Pourquoi doit-on racheter le premier né ?

 

Gravure ancienne

La dixième plaie d’Egypte a été la mort des premiers nés égyptiens.  Dieu demande alors à Moïse « consacre-moi tout premier-né…,c’est mon bien » (Exode 13,2) Les aînés d’Israël qui ont été épargnés durant cette plaie, doivent être consacrés à Dieu à titre d’échange.

C’est à un Cohen, membre de la tribu des prêtres qui représente le sacré, que le père doit racheter son premier-né pour une somme symbolique, le 31èmè jour après sa naissance, lors d’une cérémonie nommée Pidyone Habène